第四十七章 雁门关上
手中拿着栾玉拼却一死传送出来的密信,杨广脸色煞白,双手禁不住地一阵颤抖,接着浑身都哆嗦起来。密信上殷红的血迹在他眼前无限扩大延伸,直至变成一汪血海,染红了整个视野。
杨广低低地惨哼了一声,任由书信无力地从手中滑落在地,接着他神经质地大吼道:“快点起驾,快点离开这里!”
一旁的宇文述、苏威等老臣面面相觑,不知道发生什么事情令皇帝如此失态。
苏威仗着胆子捡起密信,与宇文述一道观瞧。看完后这两个平时涵养功夫十足的重臣顿时心神剧震,悚然色变,齐齐倒吸了一口凉气。谁都没有料到一向与大隋友善的启民可汗刚死,继任的始毕可汗就翻脸无情,胆敢做出突袭圣驾的事情,浑不念天朝哺育之恩。
宇文述是曾和突厥人血战过的将领,深知突厥人的骁勇剽悍,其部落中尽是策马控弦之士,自己麾下这些军卒与之一旦交锋,必败多胜少。这些胡人来去如风,说不定瞬息之间大军就能出现在己方面前,陛下现在军中,安危乃是头等大事,容不得半点差错。
当下宇文述不敢延误,当机立断,命令大军即刻开拔,丢掉沉重辎重,策马扬鞭,护送天子车驾昼夜兼程赶奔雁门关隘。
雁门关依山傍险,地理位置十分重要,自古就是兵家必争之地,朝廷每年都拨发银两对城池予以修缮,加固城防,保养十分得当。故在大隋边关重镇中,雁门关的防守能力算得上第一,号称“天下九塞,雁门居首”。
皇帝的车驾一口气赶到雁门关已是夜幕降临,进了城门后,杨广的一颗心方自落地,恢复了一点点天朝君主的自信和气度。
杨广依宇文述所言,命齐王杨暕率领后军布防在雁门关西南方三十余里的崞县,形成策应之势。同时宇文述也连夜组织防御,加固强化城防工事,部署精锐军卒把守四门,还命人拆卸城内民宅的木料石条,集中起来作滚木礌石使用。士卒们紧张地将粗如儿臂的八牛弩装上弩箭,成捆的箭矢堆放在垛堞下,还有的在忙着煮沸滚油,其中加入人畜粪便与草药,这种油一旦浇到人的身上,除了将人烫得皮开肉绽,里面的毒素侵入人体也难以医治,基本上中者都是在痛苦中死去。
第二日,天色尚未完全放明,一路劳顿、正在熟睡中的杨广被一阵隐隐如闷雷般的声音惊醒。他顿感心惊肉跳,慌忙起身,在众臣子地簇拥下来到了雁门关城楼上。
居高临下,众人放眼望去,只见一条长长的黑线出现在遥远天际。
宇文述看了看身侧神色肃穆的苏威,沉声说道:“终于来了!”
不到片刻,这条黑线已变成漫山遍野的胡骑,出现在雁门关下。急骤的马蹄敲打着广袤的大地,仿若山崩地裂一般,声势惊人,荡起的烟尘如黄龙一般席卷过来。隋军士卒们站在城垛上都能清晰感觉到敌骑带来的震动,一些富有经验的老兵无不倒吸一口凉气,看这架势,来犯之敌绝不下于二三十万人。
胡骑大军中,一杆三丈多高的以金狼为标志的大旗迎风抖动,清楚地告诉城头上的隋军,突厥人来了,他们的可汗也来了!
这些突厥军士个个身着皮甲,背负长弓、箭囊,手中明晃晃的弯刀森严夺目。五彩的战旗遮天蔽日,猎猎飘扬。滔天杀气仿佛能摧毁天地间的一切,让人生出无可抗拒之感。
一阵悲壮激越的牛角声响,带着亘古的苍凉,有如魔音般笼罩在雁门关上空,久久不绝。接着突厥大军陡然齐地一声呼喝,声震四下山野,如此威势把城楼上的大隋文武百官吓得魂不附体。
宇文述到底是久历杀阵的老将,此际倒甚为沉着,有条不紊地将防守命令传达下去。事到如今,惟有破釜沉舟,背水一战。大隋守军在属于自己的防御位置上,执戈引箭,默默地注视着逐渐靠近的敌人。
始毕可汗是一个须髯浓密的中年汉子,身材高大,神态威严,肤色如铁,眉锋下是一双鹰隼般犀利的眸子,一头卷曲长发被编成数股细辫,用一枚枚骨头雕刻成的珠子坠着垂在脑后。
此刻的他头戴黄金王冠,身披金色披风,胯下神骏枣红战马,端坐在高达三丈的突厥金狼旗下,冷冷地盯着雁门关的城楼,眼中似有一团火焰在熊熊燃烧。
一直以来,始毕可汗都厌憎着父亲的懦弱,如果说起初对隋人卑躬屈膝,是因为部落实力不够,需要大隋王朝支持,那么后来依然如此就只能是无能了。自打始毕当上了突厥可汗,这位大草原上的枭雄就有了不可遏制的野心,不愿再像他的父亲一样屈辱地跪在大隋皇帝面前。现在突厥拥有数十万可有挥刀上马的战士,有何必要要惧怕那些绵羊般的隋人。
这次率突厥大军南下入侵,是始毕可汗力排众议的结果。他彻底看穿了大隋这个庞然大物已是外强中干。原先令突厥人又恨又怕的帝国现今民生凋敝,赤地千里,乱象横生,国力江河日下,已成日薄西山之势,再不复当年强盛。多少年来,突厥一直拜服在大隋脚下,沦为附庸,忍气吞声,处处退让,今日将是突厥铁骑再展雄风、一雪前耻、扬眉吐气的日子。只要此番成功擒下大隋皇帝,那中原如画江山还不是指日可得。
收回思绪,始毕可汗徐徐抽出腰间锋锐的狼头弯刀,将这把象征着突厥王族最高权势的战刀高举过顶,大吼道:“大草原的勇士们,你们是苍狼的子孙,让长生天见证你们的勇猛,攻下此城,活捉隋朝皇帝。”
汉人的金银田地、粮米布帛都是突厥人垂涎已久的财富,貌美如花的汉家女子更是绝好的女奴,始毕可汗的话音刚落,早就跃跃欲试的突厥大军为之一阵惊天呼喊,原始的欲火在他们心中燃烧,潮水般向雁门关涌来,一个个引弓扬箭,顿时箭矢有若倾盆之雨射向关上。
杨广两股间阵阵战栗,他强自镇定,昔日的戎马生涯使他还能够鼓起勇气振臂高呼:“为吾大隋,众将士当奋勇杀虏。”
话音刚落,一支劲箭呼啸而至,“嗖”的一声从杨广头上掠过,将顶部黄罗御盖射穿了一个大窟窿,数名卫士慌忙上前用身体护住皇帝。紧接着城楼上惨叫声接二连三,已是好几个人被箭矢夺去了性命。
皇帝此时面色苍白如纸,嘴唇没有一丝血色,身子一软,差点瘫倒在地,他已全然顾不上王者的威仪,在苏威等人簇拥下慌慌张张走下城楼。
突厥人的攻势虽然猛悍异常,但此次大隋护卫军卒均属精锐之师,雁门关守军多年防御边塞,守城经验也极为丰富,守城器械准备充足,加上誓死保卫皇帝的决心,一时倒也和突厥大军斗得个旗鼓相当,双方互相间皆死伤惨重。
而雁门关外的四十座小城,已被始毕可汗大军攻下三十九座,仅余齐王杨暕坚守的崞县一城。此际雁门关城内所存粮草,仅够城中十五万军民支撑二十余天,届时即使城池不丢失,守军也会被活活饿死。
身处险境的杨广脸色十分难看,坐在榻上思量许久,他目露希翼,问询左右:“诸位爱卿,雁门关能否守住?可有退敌之策?”
一帮中枢大臣皆面面相觑,闭口不语,厅堂内只隐隐听到远处城上传来的厮杀声。
“难道我真的要死在这里?”杨广心头涌出绝望,第一次觉得无比恐惧,死神离自己这个天璜贵胄是如此之近,以至于一个帝王所应有的骄傲与尊严瞬间崩塌,荡然无存。他失态地抱着年仅七岁的幼子杨杲,目中流下眼泪,哀声道:“你等窃居高位,尸位素餐,危难之际不能为朕分忧,若长孙晟在此,朕断不至此!”
众大臣闻听皇帝此番诛心之言,皆面露惭色,齐齐跪倒道:“臣等无能,请陛下责罚。”
倒是萧后此际行事不让须眉,她强自平静如常,不住安慰着杨广,语气坚定、掷地有声地言道:“臣妾身为国母,事陛下十数载,若陛下身殉社稷,臣妾愿随,无憾无恨!”
众大臣想不到萧后虽是个女流之辈,却也有如此胆魄,脸上都露出敬意。
一旁的景阳公主则悄然攥紧藏在袖中的一支尖锐的凤簪,脸上浮现决然,她在默默思忖,一旦城破之际,自己要如何尊严地死去。作为皇室公主,决不能忍辱偷生,落在这些异族胡虏手中,免得大隋蒙羞,朝廷受辱。 |